Баклажаны «родились», как предполагают ученые, в Индии и Бирме. А для европейцев блюда из этого вкусного овоща открыли арабы, когда в 711 году пришли в Испанию и в 827 году – на Сицилию. Воины ислама поделились с местным населением самыми разными достижениями своей культуры, в том числе и кулинарными. Правда, пройдет немало времени, пока европейцы научатся выращивать и употреблять баклажаны без печальных последствий.

Как нам известно, баклажаны относятся к семейству пасленовых и при определенных условиях выращивания могут накапливать в плодах ядовитые вещества. Если употребить такие плоды в пищу, то случается отравление, сопровождающееся буйным и неадекватным поведением. Именно поэтому баклажаны какое-то время называли «безумными яблоками», а до начала XIX века европейцы не отваживались использовать их в своем питании.

Более благоприятно сложилась «судьба» баклажан в России, куда они попали предположительно в XVII веке из Турции или Персии. Баклажаны прижились в южных губерниях России и получили ласковое название «синенькие».

Нужно заметить, что существует множество сортов баклажан, отличающихся по сроку созревания, по цвету и форме. По форме плода можно определить, откуда он родом. Баклажаны, по форме напоминающие груши или куриные яйца, скорее всего родом из Индии. Длинные, похожие на огурцы, баклажаны происходят из Китая. А вообще сегодня можно встретить баклажаны круглые, белые, полосатые; и крупные, и мелкие, и розовые и лиловые. Но неизменно полезные и вкусные.

Установлено, что в баклажанах содержится сбалансированный комплекс витаминов и микроэлементов, клетчатка, органические кислоты и пектиновые вещества. Такой набор благоприятно воздействует на 

сердце и почки, на желудочную секрецию и перистальтику кишечника, а также препятствует развитию атеросклероза. Баклажаны некалорийны, поэтому подойдут для тех, кто заботится о фигуре.

Как же правильно использовать баклажаны так, чтобы они не превратились из полезного овоща в «безумные яблоки»?

Наиболее подходящими для употребления считаются молодые и немного недозрелые баклажаны. У них тонкая шкурка, почти нет семян и, главное, отсутствует горечь. Однако, в тех регионах, где баклажаны не произрастают, приходится довольствоваться тем, что предлагают магазины.

Чтобы баклажаны принесли пользу, а блюдо было вкусным, их нужно очистить от кожуры, посолить покрепче и оставить минут на 20, затем хорошо промыть под проточной водой. Иногда советуют оставить порезанные баклажаны в холодной соленой воде на 2-3 часа, затем промыть.

Остерегаться нужно совсем незрелых плодов и плодов, в окраске которых появился зеленый, желтый или бурый оттенок. Именно в таких плодах содержатся ядовитые алкалоиды.

Из баклажан можно приготовить самые разнообразные блюда. Наверняка у каждой хозяйки есть свой фирменный рецепт. Расскажу вам рецепт овощной закуски под названием «Восхищение имама» или «Имам Баялды». Нам понадобится:

2 средних баклажана

2 красные луковицы

2 сладких перца

1 большой помидор (или 2 средних)

2 большие дольки чеснока

¼ пучка петрушки

1 ст. ложка мелко порезанных свежих листьев мяты

1 ч. ложка мелко порезанных свежих листьев базилика

томатный соус

½ стакана оливкового масла.

Порезанные кружочками и выдержанные в соли баклажаны, промойте. Обмакните каждый кружок в оливковое масло и выложите на противень. Поставьте противень с баклажанами в духовку, разогретую до 200 градусов. Как только баклажаны станут слегка коричневыми, выньте их из духовки.

Лук, перец и помидоры нарежьте кружочками. В оливковом масле слегка обжарьте чеснок, лук и перец. Добавьте к ним помидоры и нарезанную мелко зелень(петрушку, базилик и мяту). Подержите на огне минут 5. Затем полученную смесь выложите на баклажаны, сверху полейте томатным соусом и на 30 минут поставьте в разогретую до 180 градусов духовку. Закуску нужно подавать в остывшем виде.

Приятного аппетита!